19世紀末至20世紀30年代,由于對煤和一些無機化工產品需求量的擴大,箱式烘干機已不能適應生產需求。工業上開始嘗試將氣流輸送技術(19世紀已用于港口谷物裝卸)和固體流態化技術(已開始在焙燒爐中試驗)引人烘干工藝中。
由于氣流輸送在工業上得到應用,而且設備比較簡單.用熱風既可以干燥物料,又可實現氣力輸送的的,閃此,氣流烘干機便較早地用工業生產。使被烘干物料在運動(流化)狀態下得到干燥。物料在介質中高度分散,具有有很大的干燥面積。同時,物料的湍動,大大提高了傳熱傳質強度,干燥速率有了很大的提高,成為目前烘干設備的主要分支。物料在熱氣流輸送干燥時.實際與介質中的接觸時間很短。 又是并流操作,可使用高溫介質,即使對熱敏物料也能應用。同時,在高溫物料處于表面水分控制階段,物料溫度是由介質絕熱飽和溫度決定的。
雖然氣流燥器還有可以機械化操作等優點,但開始時很難找到所需要的各種風壓、風量、高效的風機和不可避免在輸送過程中粉碎微粒的捕集,因此,限制了裝置的規模和應用。隨著氣流輸送技術的完善,早已解決了附屬設備及相關技術問題,加速了氣流干燥技術的發展和應用,使許多易碎和價格昂貴的物料也能應用這種設備,現已發展成為干燥設備的一個體系。